東洋医学の「肺」とは｜西洋医学の肺との違い・五臓での役割・乾燥する季節の養生を薬剤師が解説

「漢方の本に『肺は乾燥をきらう』と書いてありました。肺の病気と関係があるのですか？」

空気が乾いてくるこの時期、銀座の相談カウンターでうかがうことのあるご質問です。東洋医学の「肺（はい）」は、西洋医学の肺と同じ字を使いますが、臓器そのものとは別の考え方です。

この記事では、東洋医学で肺がどう考えられてきたかを五臓の表で整理し、乾燥する季節に肺をいたわる過ごし方と、医療機関を受診したい目安をお伝えします。五臓を1つずつご紹介するシリーズで、腎・肝・脾に続く1本です。

1. 東洋医学の「肺」と臓器の肺は同じ？

同じではありません。西洋医学の肺は、胸の中にあり、吸い込んだ空気から酸素を血液に取り込み、二酸化炭素を外に出す臓器です。東洋医学の肺は、呼吸に加えて、気や水分を全身に行き渡らせる働きや、皮膚・鼻・のどとのつながりまでを、まとめて表す言葉です。

東洋医学の肺が受け持つとされる働きは、呼吸にかかわる点では西洋医学の肺と重なりますが、一つの臓器と一対一で対応するものではありません。江戸時代に西洋の解剖学が日本に紹介される中で、臓器の名前にも古くからの東洋医学の字が用いられたため、同じ字になっていると説明されることがあります。

ですから、漢方の考え方で「肺が弱い」と言うときは、肺の病気があるという意味ではありません。反対に、東洋医学の見方で気になる点がなくても、咳や息苦しさがあるときは医療機関での検査が必要なことがあります。

東洋医学と西洋医学の「ものの見方」の違いは、東洋医学と西洋医学の違いとはで表にまとめています。

2. 東洋医学で肺はどんな役割とされる？

東洋医学では、肺は呼吸を受け持ち、気や水分を全身に行き渡らせると考えます。主な考え方を4つご紹介します。

呼吸と「気」を受け持つ

東洋医学では、肺は「気を主る（つかさどる）」とされます。呼吸によって外の清らかな気を取り入れ、体の中の濁った気を外に出すと考えます。また、脾が飲食物からつくったものと、肺が取り入れた気が合わさって、全身の気のもとになるとされます。

気や水分を外へ・下へ巡らせる

肺には、気や水分を体の表面や上の方へ広げる働き（宣発：せんぱつ）と、下の方へ降ろす働き（粛降：しゅくこう）があると考えます。水分の巡りでは、肺が上の方から水分を行き渡らせることから、肺を「水の上源（すいのじょうげん）」と呼ぶ言い方もあります。下の方で水分の巡りを受け持つとされる腎と対になる見方です。

皮膚・鼻・のどとのつながり

肺は皮膚やうぶ毛（皮毛：ひもう）とつながりが深いとされ、汗の出方や外の寒さ・乾燥から体を守る働きにもかかわると考えます。「肺は鼻に開竅（かいきょう）する」（肺の窓口は鼻にある）という言い方があり、鼻の通りやにおいの感じ方、のどの様子、声の出方を、肺の状態をうかがう手がかりの一つにします。

乾燥をきらい、悲しみと結びつけられる

肺は呼吸を通じて外の空気と深くかかわり、寒さや乾燥など外からの影響を受けやすいと考えられることから、「嬌臓（きょうぞう）＝繊細で傷つきやすい臓」と呼ばれ、特に乾燥をきらうとされます。また、感情のうちでは「悲（ひ）・憂（ゆう）＝悲しみや憂い」と結びつけられ、深い悲しみが続くと肺に負担がかかると考えます。

これらはいずれも、東洋医学で長く伝えられてきた体のとらえ方です。検査の数値や臓器の働きと一つずつ対応するものではありません。

3. 五臓の中で肺はどこに当たる？

五臓は肝・心・脾・肺・腎の5つです。東洋医学では、それぞれを季節や体の部分と結びつけて考えます。肺は「秋」に当てられています。

表の内容は、東洋医学の伝統的な考え方による分類で、西洋医学の臓器の働きとは別のものです。秋に当てられているのは、空気が乾き、寒さに向かう季節の変化を、乾燥をきらう肺と結びつけて考えるためです。実際には、暖房で部屋が乾く冬にも、同じように乾燥への気配りが大切になります。

五臓は互いに支え合っていると考えます。たとえば、脾が飲食物からつくったものが肺へ送られる、肺が上から降ろした水分を腎が受け持つ、といった見方です。

4. 「肺が弱い」とはどういう状態？

東洋医学では、肺の力が足りない傾向を「肺気虚（はいききょ）」、肺のうるおいが足りない傾向を「肺陰虚（はいいんきょ）」などと呼びます（いずれも東洋医学独自の分類で、病名ではありません）。

こうした傾向を考えるときに手がかりにするのは、たとえば次のような様子です。

• のどや鼻が乾きやすい、空気が乾くとのどがイガイガする
• 空咳が出やすい
• 声が出にくい、話すと疲れやすい
• 少し動くと息が上がりやすい、汗をかきやすい
• 季節の変わり目に体調をくずしやすい
• 肌が乾きやすい

ただし、ここに挙げた様子は、ほかの病気でも起こります。特に息切れは、心臓や肺の病気のサインのこともあります。こうした変化があるからといって「肺が弱い」と自分で決めつけないでください。様子が続く、くり返す、悪くなる、毎日の生活に差し支えるといったときは、医療機関にご相談ください。症状ごとの受診の目安は6章にまとめています。

5. 肺をいたわる乾燥の季節の過ごし方｜生活でできる養生

東洋医学では、肺をいたわる養生として「乾燥から守る」「首元やのどを冷やさない」「ゆったり呼吸する」「悲しみをため込まない」などが伝えられてきました。特別なことより、毎日の過ごし方が中心です。ここでご紹介するのは伝統的な養生の考え方で、呼吸器の病気やそれぞれの症状を治したり予防したりするものではありません。

部屋の乾燥に気を配る

暖房を使う季節は、部屋の空気が乾きやすくなります。加湿器や濡れタオルで湿度を保つ、こまめに温かい飲み物や水分をとる、といった工夫から始めてみてください。加湿器はこまめに手入れをして、清潔に保ちましょう。

首元・のどを冷やさない

冷たい風が直接のどや首元に当たらないよう、外出時はマフラーやストールを使う、寝るときに首元が冷えないようにする、といった気配りも大切にされてきました。

ゆったり呼吸する時間をつくる

朝、窓を開けて新しい空気を入れ、ゆっくり吐いてから吸う呼吸を数回くり返すなど、呼吸を意識する時間をつくってみてください。たばこは呼吸器への負担になるため、吸う方は禁煙を検討し、主治医や禁煙外来、かかりつけの薬剤師にご相談ください。

悲しみをため込まない

東洋医学では、深い悲しみが続くと肺に負担がかかると考えます。気持ちを話せる人と過ごす、日記に書き出す、日中に外を歩くなど、気持ちを外に出す時間を意識してみてください。気分の落ち込みや眠れない状態が続くときは、6章をご覧ください。

食事は偏りなく

五臓の考え方では、肺は「白」の色や「辛（しん）」の味と結びつけられ、大根やれんこん、梨などの白い食材が肺とつなげて語られることがあります。ただ、これは伝統的な分類で、特定の食べ物で肺の働きが変わるというものではありません。いろいろな食材を偏りなくとることが基本です。

乾燥する季節ののどや咳の悩みについては、冬の乾いた咳が長引くときや冬ののどの痛み・イガイガの記事でも、受診の目安とあわせて解説しています。

6. こんなときは医療機関へ

次のような症状は、東洋医学の「肺」とは別に、呼吸器などの病気が隠れていることがあります。まず医療機関（呼吸器内科、内科など）を受診してください。

• 咳が2〜3週間以上続く、くり返す
• 痰に血が混じる
• 息切れがする、ゼーゼー・ヒューヒューという音がする（呼吸器内科・循環器内科・内科など）
• 高い熱が続く、熱とともに胸が痛む
• 理由がわからないのに体重が減ってきた、寝汗が続く
• 健康診断の胸部X線などで指摘を受けた
• のどの痛みがなくても声がれが2週間以上続く、のどの痛みや鼻づまり・鼻血が続く（耳鼻咽喉科へ）
• のどがよく渇いて水をたくさん飲む、尿の量が増える、体重が変わってきた（内科へ）
• 汗が急に増えた、疲れやすさやだるさが続く、動悸やむくみがある（内科へ）
• 肌の乾燥とともに、強いかゆみや湿疹、ひび割れが続く（皮膚科へ）

息が苦しくて話せない（短い言葉しか出ない）、急に息切れや呼吸困難が起きた、唇や顔色が紫色っぽい、意識がぼんやりする、突然の強い胸の痛みや胸の圧迫感がある、といったときは、迷わず119番で救急車を呼んでください。ご自分で運転して受診することは避けてください。

また、悲しみや気分の落ち込み、眠れない、食欲がない、何事にも興味がわかないといった状態が2週間以上続くとき、仕事や家事に手がつかないときは、心療内科・精神科やかかりつけの医師にご相談ください。「消えてしまいたい」「自分を傷つけたい」と感じるときは、2週間を待たず、身近な人に知らせて、すぐにお住まいの地域の相談窓口（厚生労働省の「まもろうよ こころ」に一覧があります）や医療機関に相談してください。今まさに危険があるときは119番へ連絡してください。

すでにぜんそくやCOPD（慢性閉塞性肺疾患）などで治療を受けている方は、吸入薬などのお薬を自己判断でやめたり減らしたり変えたりしないでください。漢方薬やサプリメントを足す前に、主治医にご相談ください。漢方薬も医薬品で、体の状態や服用中のお薬によっては注意が必要なものがあります。

漢方薬を飲んでいて、空咳、階段や坂道での息切れ、熱などが急に出てきたり続いたりするときは、まれに起こる肺の副作用（間質性肺炎）のこともあります。服用中の漢方薬を止めて、すぐに医療機関を受診してください。息苦しさが強いときは119番へ連絡してください。お薬手帳と飲んでいる漢方薬をお持ちください。

また、甘草を含む漢方薬は、単独でも量や飲む期間によって血液中のカリウムが下がることがあります。一部の利尿薬（尿を出して血圧を下げるタイプなど）や、甘草を含むほかのお薬と重なると、さらに起こりやすくなります。むくみ、血圧が上がる、手足のだるさやしびれ、つっぱり感、力が入りにくいなどが出たときは、薬局や市販で求めた甘草を含む漢方薬は服用を止めて、すぐに医療機関を受診してください。病院で処方されたお薬（漢方薬を含む）の場合は、処方した医療機関にすぐご連絡ください。症状が強いときは、すぐに受診してください。

病院のお薬は、自己判断でやめないでください。

7. 銀座漢方天風堂でできること

6章に当てはまる症状がある方は、まず医療機関の受診を優先してください。

お話をうかがい、ご来店の方は脈と舌も拝見して、漢方の考え方で今の体の状態をご説明します。ご希望の方には体質を考えて選んだ漢方薬を、煎じたパックでお渡しします。初回から継続まで一貫して担当するのは、薬剤師の柳澤です。

ご相談の流れ

1. 初回のご相談（約30分・無料）：お体の状態やこれまでの病歴、服用中のお薬、生活習慣をうかがいます。ご来店の場合は脈と舌の様子も拝見します。
2. 今の状態のご説明と養生のご提案：漢方の考え方で今の状態をご説明し、部屋の環境・睡眠・体の動かし方について、できることをご一緒に考えます。
3. 漢方薬のお渡し：ご希望の方に、煎じた漢方薬をパックでお渡しします。エキス剤のお取り扱いもあります。漢方薬のご購入は必須ではありません。
4. 経過の確認：1ヶ月ごとを目安に、体調をうかがいます。

当薬局の漢方薬は、承認された処方をそのままの中身でお渡ししています。生薬の種類や量を変えることはしません。受診をおすすめしたほうがよいと考えたときは、その旨をお伝えします。煎じ薬については漢方の煎じ薬とは｜エキス剤との違いでご紹介しています。

費用の目安

当薬局の漢方相談でお求めいただく漢方薬は、医療保険の対象外です（全額自己負担）。「おためし2週間コース」9,800円（初回の方限定）をご用意しています。初回のご相談、2週間分の煎じ薬、生活のアドバイスが含まれます。ご継続の場合は、漢方薬代は月15,000円〜40,000円が目安です（体質・症状により異なります）。詳しくは料金案内をご覧ください。

来店とオンライン

東銀座駅から徒歩3分の店頭でのご相談が中心です。ご来店が難しい方は、ビデオ通話でのオンライン相談もご利用いただけます。ご予約前に知っておきたいことは初めての漢方相談｜予約前に確かめたい5つのことにまとめています。

よくある質問（FAQ）

Q. 「肺が弱い」と言われたら、肺の病気ですか？

東洋医学の「肺」は臓器の肺と同じではないため、肺の病気があるという意味ではありません。肺などの状態は医療機関の検査で確かめます。咳が2〜3週間以上続く、痰に血が混じる、息切れがするといった方は、医療機関を受診してください。

Q. 肺とつながりがあるとされる食べ物はありますか？

五臓の考え方では、大根やれんこん、梨などの白い食材が肺とつなげて語られることがありますが、伝統的な分類で、食べたから肺の働きが変わるというものではありません。いろいろな食材を偏りなくとり、部屋の乾燥やのど・首元の冷えに気をつけることが基本です。

Q. ぜんそくで通院中です。漢方薬を飲んでもよいですか？

主治医の治療を続けることが前提です。吸入薬などを自己判断でやめたり減らしたりせず、漢方薬やサプリメントを足す前に主治医にご相談ください。当薬局でお話をうかがう際も、お薬手帳で服用中のお薬を確認します。

Q. 病院の薬と漢方薬を一緒に飲んでも大丈夫ですか？

飲み合わせの確認が必要です。たとえば甘草を含む漢方薬は、単独でも量や飲む期間によって血液中のカリウムが下がることがあります。一部の利尿薬（尿を出して血圧を下げるタイプなど）や、甘草を含むほかのお薬と重なると、さらに起こりやすくなります。むくみ、血圧が上がる、手足のだるさやしびれ、つっぱり感、力が入りにくいなどが出たときは、薬局や市販で求めた甘草を含む漢方薬は服用を止めて、すぐに医療機関を受診してください。病院で処方されたお薬（漢方薬を含む）の場合は、処方した医療機関にすぐご連絡ください。服用中のお薬やお薬手帳をお持ちください。

Q. 相談の予約はどうすればいいですか？

LINE、Webの予約ページ、お電話（03-3547-5102／平日13:00〜19:00・土日祝定休）でご予約いただけます。初回30分のご相談は無料です。漢方薬のご購入は必須ではありません。ご説明をお聞きになってからお決めいただけます。